基因重组是个生物学术语，权威定义是“造成基因型变化的核酸的交换过程”，直白点说就是遗传变异的过程。自由光的诞生，从某种意义上讲，就是一个“基因重 组”的过程。这款融合了克莱斯勒和菲亚特两家优秀基因的全新SUV力作是个优良品种吗？我试着在这次全球媒体首试中给出答案。
自由光这个名字听起来确实挺新鲜的，但我要说出它的美国名字“Cherokee”，大家一定都认识。至于在国内为什么没叫“切诺基”，官方并没有明确的解释，我猜是想要和之前曾经国产过的北京吉普切诺基撇清关系，而且事实上二者也确实搭不上什么关系。Jeep宣称，自由光将面向30-50万元的中型SUV市场，启用一个全新的名字，自然也是理所应当的了。
外观在争议中寻求传承和突破
毫无疑问，自由光自诞生以来最大的话题点就在特立独行的外观上。Jeeper们（Jeep的粉丝）纷纷表示自由光颠覆了他们对Jeep的固有认知，甚至有人调侃地说这个造型“毁三观”。对此，汽车之家早在今年上海车展自由光首次亮相的时候，就拿到了Jeep官方人士的解释，外形总设计师Mark Allen和内饰总设计师Klaus Busse对自由光的设计做了详尽阐述（点击这里查看）。在这里我就不再复述二位的观点，只是给两位设计师的观点做个简要的总结，那就是自由光需要在传承Jeep家族DNA的前提下，进行最大限度的创新。好了，了解了这样的背景，再来看自由光激进的外形设计，就不会觉得太突然了。
外形设计激进前卫的地方都十分一目了然，这里就不多说了，接下来主要还是说说自由光对Jeep家族的设计DNA有传承的地方。首先自然是最具辨识度的七孔前格栅，然后还有Jeep家族标志性的倒梯形轮拱。不过这里其实也隐藏了设计师的创新点。比如说七孔格栅，从侧面看，我们会发现它其实是带有一个折面的，这在Jeep其它车型上是看不到的。另外七孔格栅在自由光Limited版上是镀铬处理，而在Trailhawk版上是亚光黑处理。从这也不难看出，设计师是多么迫切地希望自由光上路以后拥有极高的回头率啊。
车尾造型相对而言比较“常规”，远不如前脸这么具有突破性。尾灯造型与大切诺基相似，设计师通过拔高尾灯的位置，来产生重心下移的效果，让人感觉更敦实。
另外，为了区分Limited版和Trailhawk版，二者在外观的细节设计上也有明显不同。Trailhawk版通过红色前后拖车钩、黑色防刮擦大包围、亚光黑七孔格栅以及更野性的全地形轮胎来展现其野性的一面。Limited版则在各方面都更符合一款城市SUV的身份。
动力输出“欧味”十足，Trailhawk版越野通过能力令人吃惊
先介绍一下，官方安排的自由光试驾行程由两部分组成：一部分是铺装路面，体验车型有2.4升和3.2升的Limited版，搭载Active Drive I四驱系统；另一部分是中高难度的越野路况，体验车型为3.2升的Trailhawk版，搭载Active Drive Lock四驱系统。这里要解释一下，北美市场的自由光可提供Sport、Latitude、Limited和Trailhawk四个配置级别，而先期进口国内的应该只会有Limited和Trailhawk两个版本的车型，因此今天主要体验这两个版本。
铺装路面选择的是洛杉矶郊区的起伏多弯柏油路，这样的道路一方面可以体会发动机和变速箱匹配的成熟度，另一方面还能很好地体会底盘悬架的调校。
3.2排量的Limited版驾驶起来是一种似曾相识的感受。V6的Pentastar发动机一如既往地发挥出了运转顺滑的优点，动力表现对于自由光这个尺寸而言已经算得上充沛丰盈了。在狭窄且起伏大的山道中游走，对动力输出的线性要求较高，Pentastar发动机的表现自然不负众望。在后一段行驶到快速路时，变速箱手动升至9挡，时速约105km/h，发动机转速竟低至1500-1600rpm，让人很难想象这竟然出现在一台Jeep上面。
2.4排量的虎鲨发动机由于搭载了菲亚特的Multiair技术，因此动力输出响应很活跃。另外相比较V6车型更轻的车头使得它在山路的驾驶中显得更为灵活机动，透着那么股十足的“欧味”。
出自ZF的9速自动变速箱虽说是搭载横置发动机的，但调校风格依然同ZF那台口碑极佳的8速自动变速箱如出一辙，都是细腻轻柔地将发动机的动力传递出去，在舒适性上充分继承了ZF的衣钵，完全没有传统美系车骨血中带来的那份粗犷和蛮横。与此同时，这还是一台聪明的变速箱，在多弯起伏的山路上，变速箱能够很好地领会驾驶者的意图，不会有变速箱频繁且不合时宜地换挡带来的困扰。电动助力转向给驾驶者带来的同样是一种细腻精致的感受，这种感受让我甚至有些自言自语起来，这还是想象中的Jeep吗？就好比一个天天跟你嬉皮笑脸的朋友突然有一天变得一本正经起来，难免让人有些适应不过来。
底盘调校上，前麦弗逊后多连杆的悬架比较偏向舒适性。这种调校风格在城市日常通勤中还是很让人受用的，但在试驾当天的多弯起伏山路上就没这么舒服了。SUV天生的高重心，配合柔软舒适的悬架调校，加上弯弯扭扭的山路，让坐车的朋友很快就开始晕车了，以至于我们不得不频繁地换着开车，确保大家不会因晕车而呕吐。
Trailhawk版越野体验：出乎意料的越野能力
虽然事先已经或主动或被动地了解到了Trailhawk版的丰富越野配置，但在越野体验过之后，Trailhawk版的实际越野能力还是出乎了大多数人的意料。在正式开始之前，让我们先看一堆Trailhawk版的介绍：配备Active Drive Lock四驱系统，该系统具备后桥差速器锁、低速四驱模式可拆卸的前后保险杠，接近角29.8°，离去角32.1°，纵向通过角23.3°，最小离地间隙221毫米（8.7英寸），比普通版本悬架升高了25mm，涉水深度超过480毫米（约19英寸）……
写在最后：自由光总体来看怎么样？谁会买？
文章七七八八写了不少，但我还是必须承认这一天的体验只能了解自由光的一点皮毛。就我了解到的这一点皮毛而言，自由光在硬实力的配备上，已经具备同级别上等的竞争水平了。不过对于消费观念有别于发达国家的中国市场而言，品牌、外观等“软实力”往往会更具有决定性的意义。因此从这个角度来看，自由光无疑是Jeep的一着“险棋”。
对于关注30-50万这个级别中型SUV的国内潜在消费者而言，对自由光感兴趣的很有可能既不是Jeep品牌的传统用户，也不是关注Q5、XC60这些同价位产品的潜在用户。自由光能打动他们的原因，归根结底还会落到一个“新”字上。经过克莱斯勒和菲亚特“基因重组”诞生的自由光最终能不能进化成为引领Jeep未来潮流的旗帜，只有时间和市场才能给出答案。