一直都有近距离体验壶口瀑布的愿望，但“忙”和“远”不知道多少次被当作时间推后的借口。而在2015年的“阅兵小长假”，这个“豪迈”的梦想终于付诸了实践。除了8月底9月初是观瀑布好时节之外，促成此行的另外一个原因是，今年换了一辆SUV——雷诺科雷傲，于是带上家人开始了一次跨越千里的长途旅程。
壶口瀑布距离北京1000公里，辛苦一下我家的科雷傲，一天直达是没有问题的。然而，这个冲动很快被理智取代了，因为山西确实是一个值得放慢脚步的地方。领略文化，这里有云岗石窟、平遥古城、乔家大院、五台山。游山玩水，这里有“无峰不奇，无水不秀”的绵山。而在吃的方面，都说“天下面食，尽在三晋”，刀削面、莜面栲栳栳、荞面河捞……让习惯了各种油腻的我，找到了兼顾健康与美味的选择。
王家归来不看院
在前往壶口之前，“有情怀”的我选择了细细品味一下山西。舍弃了五台山、晋祠之后，我们将“王家大院”作为了途径的第一站。为什么是“王家”而非“乔家”？最直观的理由：乔家大院的面积只是王家大院的四分之一。虽然乔致庸和这个院子的故事，已经随着那部同名电视剧变得家喻户晓，而在我看来王家大院似乎更具细品的意义。正所谓“王家归来不看院”，它有着“山西的紫禁城”、“民间故宫”之美誉。
北京出发到山西灵石县的王家大院，距离大概有670公里，到太原之后还要向南行驶150公里。整个路程中，路况都是华北大平原。第一天的行程虽然远但算不上辛苦，何况又有崭新的科雷傲相伴。带孩子旅行必然意味着“大包小包”，这也是我决心选择一辆SUV的缘由。不得不佩服的是，老婆为旅行准备了一切，在把“一切”全部塞进行李箱之后，她满怀成就感地评论了科雷傲的空间：“嗯，不错！”儿子喜欢的是那个超大的全景天窗，坐在安全座椅上，听着儿歌、玩着玩具，或者干脆晒着太阳美美睡一觉都是爽爽滴。
从北京到太原有两种走法，一个是沿京港澳高速经石家庄再走石太高速；另一个是出京之后走京昆高速到忻州再到太原。前者路况很差，为了安全起见我们走了忻州方向。路况很好，科雷傲跑起来也非常舒服。它很安静，2.5L发动机和CVT变速器的搭配太好了，尤其是在定速巡航的时候。手握方向盘，听着BOSE大音响，不时透过超大的车窗欣赏一下周边景色，惬意！小雨过后，白云萦绕在深绿色的太行山间，如此柔美的景致原来并非是江南山水的专属。说是坦途，但我们数不清通过了多少隧道才穿越了太行山。过程中，科雷傲的自动大灯、自动雨刷，让数百公里的驾驶轻松了很多。
王家大院的建筑格局严格遵从封建等级理念，沿袭了“尊卑分等、贵贱分级、上下有序、长幼有伦、内外有别”的思路，充分体现了官宦门第的威严和宗法礼制的规整。到清嘉庆年间，王家大院已经发展到总占地面积达25万平方米的建筑群体，规模甚至超过了故宫，分为红门堡、高家崖堡、西堡子、东南堡和下南堡五座堡群。整个院落的妙处在于，如此在复杂的深宅大院，大大小小的院落珠联璧合、相得益彰。目前，我们能参观的主要是红门堡、高家崖堡及王氏宗祠三组建筑群，只是大院总面积的很小一部分。
因为院子太大，也因为故事太多，我们没有可能靠一次游览就彻底吃透，但不得不看的是“三雕艺术”。它包括砖雕、木雕、石雕，总结起来就是“建筑必有图，有图必有意，有意必吉祥”。木雕的经典作品是绿门院通廊挂落的《满床笏》。大院的石雕艺术尤其要看，石门、石狮子、柱基石……精品随处可见，竹林书院雕有竹子的石门框更是不可错过的极品。
除此之外，王家大院的珍藏品一定会让您不虚此行，比如郑板桥的手书楹联、祁隽藻的门匾、傅山与刘墉的条幅和唐伯虎的绘画等等。
一里壶口十里雷
从灵石出发的当天，起得很早，满心期待壶口瀑布的壮观。接下来的路，我们离开了平坦的晋中平原，道路两边的风景也开始逐渐变成黄土高原的沟壑万千。前日的雨后江南山水慢慢消失之后，脚下的高速公路也开始变得难走起来。定速巡航几乎是不可能了，因为道路一直都在上下起伏。过程中，2.5升发动机的动力性表现明显超出了我的预期，遇到大的坡道都可以轻松应对。此外，BSW盲区警示系统也非常好用。行驶在山间，总会遇到超车并线的情况，它总会事先提醒我侧后方盲区有没有其他车辆。
在进入壶口瀑景区之前，我们选择了一个可以俯瞰黄河的位置休整，打开上下对开式的行李厢舱盖，坐在上面边享受阳光、边欣赏风景。虽然有些苍茫，但内心的气魄还是瞬间被激起。期间，我们做了此行最重要的决定——品尝黄河大鲤鱼，红烧一下，肉嫩鲜美、营养丰富，难怪自古就有“岂其食鱼，必河之鲤”的美誉。
壶口景区同属山西和陕西，一直以来都有哪边观赏才是最好的角度争论。我们最终选择山西一侧的原因在于，可以从侧面看全整个瀑布的壮美，更可以走下岸边的龙洞，直至瀑布近前，体验“黄河之水天上来”的震撼。遗憾的是，今年9月壶口景区的水量并不大，首先映入眼帘的是异常宽阔的干河床。虽然它的“澎拜”如今只留在了畅想里，但我的注意力还是被远处传来的隆隆水声所吸引。在岸边租了驴子直奔瀑布，入乡随俗的同时更为了能够迅速搞清“一里壶口十里雷”的缘由。
这一段的黄河地处晋陕大峡谷之中，滚滚黄河水虽然咆哮而来，走近它就会感悟到滔滔黄河水的“愤怒”，而壶口瀑布便是这份“愤怒”发展到极点的表现。在一头栽入30米深的深谷之前，河道宽度超过了300米。可就在一瞬间，河水硬是被强制压缩到了30-50米左右，温顺的黄河彻底暴怒了，如同烈马被套住了脖子，情绪已经蹿升到顶点。它将所有的不满，毫无保留地宣泄在两岸的岩石上，一时间激起10余米高的飞雾。想象一下，“收来一壶水，放出半天云”的画面吧！虽然身处岸边，但整个人已经被雷鸣般的声浪、滚滚而下的气魄彻底征服。